Com Gonçalo Guedes já a seguir viagem para os Açores, poucas horas depois de ter sido apresentado como reforço dos encarnados, a grande surpresa na lista de convocados de Roger Schmidt para o jogo com o Santa Clara acabou por ser a ausência de Rafa. O avançado está lesionado e ficou em Lisboa em recuperação. Após o dérbi com o Sporting, foi diagnosticado um problema muscular na coxa esquerda de Rafa. A lesão não é grave, mas obriga o avançado a travar a fundo e a perder, seguramente, alguns jogos.
Rafa, que estivera em dúvida para jogar no dérbi, mas devido a uma entorse num tornozelo contraída antes do desafio com o Varzim, para a Taça de Portugal, fez os 90 minutos do jogo contra o Sporting, sendo substituído já no período de compensação – entrou Chiquinho para o lugar dele aos 90+3’ – com Roger Schmidt a admitir, no final do encontro, que ficou «admirado por Rafa ter aguentado tanto tempo» em virtude das limitações que manifestara nos dias anteriores. Afinal, o avançado acabou mesmo por pagar o esforço, embora só após o jogo tenha percebido que voltara a lesionar-se, agora na coxa esquerda.
